 상세설명 |
세포형태학적으로 여성과 남성의 구별은 전신의 세포 속에 있는 염색체의 차이에 있다. 사람의 염색체수 46개 중, 2개가 남녀 각각 다르며, 남성은 XY, 여성은 XX인 점이 생물학적인 차이점이다. 이것이 여성의 특유한 신체를 형성하는데, 외부적인 성징(性徵)을 제외하고 전신의 체제와 기능상으로 남녀를 비교하면 다음과 같다.
체격은 대략 남자가 16세, 여자는 14세가 되면 성적 발육이 완료되기 때문에, 이 시점에서 비교하면 여성은 남성보다 약간 작고 체력은 남성에 비해 약 80 %밖에 안 된다. 지능은 체력과 같이 사회적 습관이나 교육 등에 의해 좌우되는 것이므로 구미 각국에서는 남성보다 다소 떨어지는 정도이고, 아시아 여러 나라에서는 그 차가 크다. 그러나 이것은 천생, 즉 타고난 바탕의 문제가 아니어서 그 차는 급격하게 줄어들고 있다. 사회적 지위나 경제력은 역사적으로는 매우 뒤진다.
평균수명은 어느 나라나 여자가 남자보다 약간(5∼6세) 높다. 출생하는 남녀 수는 여자의 출생 100에 대해 남자는 104∼106으로 남자 쪽이 다소 많다. 그러나 남자는 요절(夭折)하는 비율이 커서 통계적으로는 19세까지 과잉분이 사망하여 20∼40세까지는 남녀 같은 수가 되고 그보다 많아지면 남성의 사망이 증가하여 70∼80세 때의 남녀 생존비는 1:2가 된다. 1부1부제(一夫一婦制)는 사회적 습관이며 자연과학상의 법칙은 아니지만 이상에서와 같이 결혼적령기에는 남녀가 같은 수가 되므로 이것이 민주사회에서 1부1부제를 채택하게 된 기준이라 생각된다.
이상은 체제 중 남녀에게 공통되는 것들에 대한 비교였으나, 여성에게만 있는 특유한 것의 하나는 월경과 임신이고, 그 결과로서의 출산과 육아도 역시 여성만의 능력이다. 따라서 노동기준법에 의해 생리휴가, 임신 ·출산휴가를 인정받고 있다. 초경(初經)은 평균 14세라는 통계가 있으나 점차 세계적으로 낮아지고 있다. 초경과 함께 성적 발육은 완료되어 보다 성숙한 여성이 된다. 난소 중의 난모세포는 3∼4만이라고 하나, 초경부터 매월 1개의 난세포가 성숙하여 40∼50세의 폐경기까지에는 약 324개가 제몫을 하고 나머지는 사멸한다. 그 사이에 임신 ·분만이 있기 때문에 실제로는 더 적다.
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