 상세설명 |
미국에서는 트럭이라 하고, 영국에서는 로리(lorry)라고 한다. 라틴계의 여러 나라에서는 카미온, 독일에서는 라스트아우토 또는 라스트바겐이라 한다.
오늘날과 같이 내연기관을 원동력으로 한 것은 1896년 독일의 다임러사(社)에서 완성하였다. 구조적으로는 간결 ·강인하게 만들어졌고, 기본적인 섀시 위에 표준하대(標準荷臺)를 장착한 것 외에 액체를 운반하는 탱크, 생선 등을 운반하는 냉장 또는 냉동고, 콘크리트 혼합물을 굳지 않게 하여 운반하는 애지데이터 등 용도에 따라 전용의 용기(容器)를 장착한다.
기중기차 등 각종 건설기계도 화물자동차의 섀시를 이용하는 것이 많으며, 이와 같은 것들도 화물자동차와 같은 범주에 속하는 것으로 생각되고 있다. 보통의 것은 4륜차이나 대형의 것은 6륜, 8륜 또는 그 이상의 것도 있으며, 앞차축이 2축으로 된 것도 있다. 대형의 것에서는 보통 후륜은 복륜(複輪)으로 하고 있다. 또, 트레일러식의 것도 있다. 최근에는 고속도로망의 발달에 따라 화물자동차에 의한 장거리수송이 격증하고 있어 슬리핑 캐브[假眠室]가 있는 것도 나타나고 있다.
원동기는 보통 소형에서는 가솔린기관을 사용하나 유럽이나 일본, 한국에서는 중형 이상은 거의가 디젤기관을 사용하고 있다. 특히 한국에서는 거의 모든 화물자동차가 디젤엔진을 사용하고 있어 공기 오염원으로서의 대책이 요청되고 있다. 그러나 가솔린이 풍부한 미국에서는 디젤기관은 일부 대형 화물자동차에만 사용하고 있다.
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