 상세설명 |
금속제 틀에 화섬(化纖) 천을 바른 연과 같은 기체를 인력으로 운반하여 다리로 이착륙하게 되어 있다. 국제항공연맹(FAl)의 산하단체인 국제행글라이더위원회(Commission Internationale De Vol Libre:CIVL)가 1975년 6월 28일 총회에서 정의하였다. 행글라이더는 그 성능과 강도로 보아 초급활공기에 속하지만, 이착륙방법은 초급활공기와는 명확히 구분된다. 이런 뜻에서 행글라이더는 인력활공기(人力滑空機), 행글라이딩은 인력활공이라 한다.
행글라이더 하면 먼저 19세기 말에 활공선구자이며 활공을 개척하였던 독일의 O.릴리엔탈과 미국의 O.샤누트가 제작하고 활공하던 글라이더를 연상하게 된다. 독일의 릴리엔탈은 1891년부터 오랫동안 관심을 가지고 있던 공중비행을 연구하는 한편, 활공기를 제작하여 높은 곳에서 뛰어내려 활공실험을 하였다. 릴리엔탈은 활공연구에 전렴한 5년간에 기체 18종을 제작하여 2,000회 이상 활공하였다. 그는 이 사이의 연구결과를 종합하여 《비행기술의 기초로서의 조류의 비행》이라는 논문을 저술하였다. 이 책은 항공을 지망하는 사람들에게 귀중한 입문서가 되고 있다.
초창기 모델은 로갈로 윙(Rogallo wing) 형식으로 카이트(Kite)라 하기도 하는데, 지금은 단종되었다. 이 형식은 F.M.로갈로가 NACA(지금의 미국항공우주국의 전신)에서 연구하여 1951년 미국의 특허를 받은 것이다. 이 형식은 삼각형 플렉시블[可撓型]이며 파라세일(parasail) 또는 파라윙(parawing)이라고도 한다. 이 기종의 특징은, ① 경제적이며 구조가 간단하다. ② 조종·조작이 쉽고 안전하다. ③ 땀을 흘리며 활공하는 스포츠성을 지니고 있다. ④ 탑승자가 공중에서 직접 몸의 중심을 이동시켜서 조종한다. 이러한 특징은 경비행기나 글라이더·스카이다이빙에서는 찾아볼 수 없으며, 이 특징이 항공 스포츠로서 크게 평가받고 있다.
행글라이더의 기본구조는 2개의 날개앞전파이프(leading edge pipe), 1개의 킬(keel:용골), 1개의 크로스바(cross bar)로 골격을 구성한다. 재료는 알루미늄파이프 52-S 또는 6012-T6을 사용한다. 소부품은 항공기용 AN 규격품을 써야 한다. 날개의 천(sail)은 골조보다 약간 크게 재단하여 뼈대에 부착한다. 세일은 데이크론 3.8 oz 또는 밀러/데이크론/밀러(Mylar/Dacron/Mylar) 샌드위치 직포를 표면가공한 것을 쓴다. 날개의 중앙부 아래쪽에 탑승자의 시트(seat 또는 harness)가 장착되어 있고, 컨트롤바(control bar)를 조작하여 조종하게 된다.
날개 정점의 각도는 표준형이 90°이고 고성능기종 오픈형(open type)은 120°로 가로세로비(aspect ratio)가 다르며 조종성능도 다르게 된다. 날개의 정점과 꼬리의 길이(킬의 길이)는 보통 5∼6 m이고, 기체의 무게는 16∼18 kg이다. 탑승자의 체중에 따른 기체의 선정은 킬의 길이로써 표시한다. 예를 들면 체중이 55 kg이면 킬의 길이는 5 m 정도의 것이 적당한 기종이 된다. 표준형 로갈로 활공기의 활공성능은 4:1 활공비(L/D)이며, 오픈형은 6:1 정도이다. 미국 전역을 비롯하여 세계적으로 그 지역마다의 활공 기상조건에 알맞은 활동영역을 개발하여 새 기록이 수립되고 있으며 현재 체공시간(滯空時間) 10시간 5분(미국의 J.휴즈)이 최고기록이다.
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