 상세설명 |
1827년에 독일의 직물공(織物工) 크리스찬 메스네르가 발명하였다. 구조는 사각형의 나뭇조각(플라스틱도 사용됨)에 여러 개의 홈을 직각으로 파서 그 위에 프리 리드를 배열한 금속판을 덮고 다시 그 바깥쪽을 금속 커버로 씌웠다. 숨을 내쉬거나 들이마시는 조작으로 음계를 이루도록 리드가 배열되었고 이 동작으로 삼화음(三和音)도 얻을 수 있으며 구멍수는 21개가 표준이다. 리드의 배열은 전음계적이기 때문에 하나의 악기로 반음계를 내거나 조(調)를 바꿀 수는 없고 단조(短調)의 경우에는 마이너 하모니카를 사용한다. 따라서 각조 전부에 걸쳐 이조악기(移調樂器)가 만들어지고 있다.
하모니카는 크게 복음(複音)·단음(單音)·중음(重音)의 세 가지로 나누어진다. 이 중에서 가장 널리 쓰이고 있는 것은 복음하모니카로 이것은 두 줄로 나열된 구멍을 동시에 불면 떨리는 음의 부드러운 소리가 난다. 단음하모니카는 밝은 소리가 나기 때문에 교육용 악기로서 널리 쓰이고 중음하모니카는 두 줄의 한 쪽 구멍이 1옥타브 낮게 되어 있어 합주용으로 많이 쓰인다. 또한 음의 높이에 따라 소프라노·알토·테너·베이스 등으로도 분류되고 있다. 이 악기는 클래식·모던재즈 등의 음악 외에 영화·연극의 반주음악에도 널리 쓰이고 있다.
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